퍼서비어런스는 예제로 크레이터에서 시료를 채취해 밀봉했습니다. 그런데 그 시료가 지구로 오기 전까지, 우리는 화성에 대해 어떤 질문에 답할 수 없는가를 정확히 아는 것이 중요합니다. “로버가 이미 분석했는데 왜 굳이 가져오나”라는 물음에 대한 답이 여기서 나옵니다. 용어부터 정리해 둡니다. 여기서 “표본 회수(sample return)”는 현장 분석의 보완재가 아니라 다른 종류의 관측입니다. 로버는 정해진 탑재체로 한 번 재고,…
타이탄은 태양계에서 지구 외에 표면에 안정한 액체가 있는 유일한 천체입니다. 다만 그 액체는 물이 아니라 메탄과 에탄입니다. 이 사실은 두 가지 서로 다른 질문을 만듭니다. ①탄화수소 액체가 용매로 기능할 수 있는가 ②지하 물 바다와 표면 유기물이 만나는 지점이 있는가. 카시니-하위헌스가 남긴 데이터와 2030년대 중반 도착할 드래곤플라이의 설계는 이 두 질문을 각각 겨냥합니다. 1. 측정값 —…
성간천체 연구의 근본 제약은 표본 수입니다. 1I/ʻOumuamua, 2I/Borisov에 이어 세 번째인 3I/ATLAS까지, 인류가 관측한 성간천체는 셋뿐입니다. 그런데 3I는 앞의 둘과 결정적으로 다른 조건을 하나 갖췄습니다. 근일점 전에 발견돼 JWST로 중적외선 분광을 확보할 시간이 있었다는 점입니다. 그 결과 성간천체에서 처음으로 휘발성 물질의 혼합비를 정량적으로 논할 수 있게 됐습니다. 1. 측정값 — 궤도와 화학 항목 값 출처…
코로나 안으로 들어간 탐사선 — 알펜 임계면 19.7 R☉와 우주기상의 예측 한계 태양물리학의 두 오래된 문제는 코로나 가열(광구 약 5,800 K → 코로나 10⁶ K)과 태양풍 가속입니다. 두 문제 모두 1 au에서의 원격·현장 관측만으로는 결정되지 않았습니다. 원인 영역이 태양 근처에 있고, 그곳의 플라스마는 1 au에 도달하기 전 이미 여러 과정을 거쳐 “가공”되기 때문입니다. 파커 솔라…
베누 시료 120 g이 바꾼 것 — 증발잔류 염 광물과 질소 화학의 실험실 확인 운석 연구의 오래된 약점은 지구 오염입니다. 낙하 후 대기·토양·미생물에 노출된 시료에서 검출된 유기물이 어디서 왔는지 분리하기 어렵습니다. 2023년 9월 24일 지구에 도착한 베누 시료 약 120 g의 가치는 “많다”가 아니라 “오염 경로가 통제된 상태로 큐레이션됐다” 는 데 있습니다. 이 통제 덕분에…
